What if you’re not supposed to have a long-term plan?

如果你本不应该有长期计划怎么办？

职业涌现的论点

Molly Graham

2026年8月4日

👋 你好，我是Lenny。每周，我会分享经过深入研究的产品、增长和职业建议。更多信息：Lenny的播客 | Lennybot | 我如何使用AI | 成为AI原生构建者及其他AI/产品经理课程

P.S. 成为Insider订阅者（数量有限）即可免费获得一年Cursor、Notion、Replit、Lovable、Factory、Wispr Flow、Linear、ElevenLabs、PostHog、Brain.fm、Waking Up等服务。了解更多。

Molly Graham的首篇客座文章《水线模型》迅速成为我有史以来第七受欢迎的帖子——这在非AI主题中尤其令人印象深刻。我怀疑这篇文章的受欢迎程度还会进一步上升。

下方，Molly介绍了“涌现”这一概念作为传统职业建议的替代方案。她描述的内容正是我的职业路径的写照，也是我认识的大多数成功人士所遵循的模式。如果你担心自己没有职业规划，或者你的规划并未按计划进行，阅读完这篇文章后你会感觉好很多。

如果你还不熟悉Molly，她……令人难以置信。她曾是Google和Facebook的早期员工，Quip的首席运营官（与Bret Taylor密切合作），帮助建立了Chan Zuckerberg Initiative（与Priscilla Chan和Mark Zuckerberg密切合作），Glue Club和The Guild的联合创始人，最近更是TED的WorkLife播客主持人（接替Adam Grant）。22岁时，她曾为国家户外领导学校在巴塔哥尼亚和阿拉斯加组织为期75天的荒野探险。简而言之，她见识过、经历过很多事情。

让我们深入探讨。

Sheryl Sandberg曾告诉我，每个人都应该有一个两年计划和一个二十年计划。前一个我还能理解；但二十年计划对我来说总是模糊不清。

我从未有过职业规划。而这也让我一直觉得自己有些缺陷。

我们被教导职业生涯应该像一串楼梯——你决定自己想去哪里，然后一步步向上攀登。当你看到许多成功人士时，他们的职业生涯从外部看似乎确实如此。

我的简历包括在一些知名公司的工作经历、C级职位以及一些看起来有趣的独立项目，但我一直怀疑这是否是因为缺乏设计感或明确的目标。有时，它更像是“蛇梯棋”游戏，而非任何楼梯。

但最近，与Mark Rober的一次对话彻底改变了我对职业生涯的看法。不知道Mark是谁？问问任何8岁的孩子就知道了。他是YouTube上最受欢迎的创作者之一——拥有7600万粉丝，160亿次观看量——他通过让科学真正变得有趣和易于接触，建立了这个庞大的观众群体。他在YouTube上持续15年每月发布一个视频，表现出惊人的持续性。

我问他，如何在这样一个充满持续压力的平台上保持初心。Mark表示，他从未有过长期计划。15年的持续性，其中没有任何部分是刻意设计的。相反，他有一套清晰的原则指引自己，并专注于眼前下一步。然后，按照Mark的说法，“好事自然会发生。”

然后，Mark 向我介绍了“涌现”这一科学概念——这是自然界中一种现象，当多个部分自发结合形成复杂整体时，无需明确的计划或意图。当听到他谈到如何信任“涌现哲学”来指引自己的职业生涯时，我感到一种奇怪的共鸣。他描述的正是我多年来一直在做的事，只是此前从未给它一个名字。

“涌现”告诉我们，职业发展的路径可以截然不同：不是通过优化目标来前进，而是清晰地确立自己的原则，学会跟随内在动力，并相信道路终将显现。从某种角度看，这种涌现式的职业路径比制定计划并忠于计划更难掌控。你会经历真正的不确定时刻，也会有看不到方向的漫长阶段。但正是这些不确定性（以及由此产生的信任），为那些你原本无法预见的机遇腾出了空间——根据我的经验，这些机遇往往对构建真正适合自己的职业生涯最为关键。

涌现可能看起来像魔法

椋鸟群的集体飞行——成千上万只鸟在视频中呈现出的狂野、不断变化的云状队形——没有编舞者。每只鸟只遵循三条简单规则：靠近邻居、避免碰撞、朝相同方向移动。仅此而已。正是基于这三条规则，涌现出令人惊叹的景象。这种结果没有任何一只鸟曾设计或规划过。

蜂巢也是如此。没有一只蜜蜂拥有整个蜂群的蓝图。每只蜜蜂只是遵循局部规则：照顾幼虫、采集花粉、响应信号。但整个蜂群却能调节自身温度、导航至数英里外的食物源，并生存数十年。单只蚂蚁并不具备令人印象深刻的智能。然而，蚁群却能寻找食物、搭建桥梁、调节温度、发动战争，并适应环境变化。这种能力不存在于单只蚂蚁身上，只有当整个蚁群形成时才会出现。

这就是涌现的奇妙之处：整体能够实现某些在个体层面完全不可见的能力。当简单、一致的原则在局部持续应用时，会涌现出复杂而美丽的结果，这些结果无法被提前预测或设计。

在涌现式的职业生涯中，你既是那只遵循规则的个体鸟，也是整个椋鸟群——既是规则的执行者，也是规则本身无法预见的涌现结果。你做的每个决定、合作的每个人、承担或回避的每项风险——这些都是你局部规则的体现。你无法从内部看到这些规则正在创造的模式，你只能看到下一步。但随着时间推移，某种东西会逐渐浮现：一系列作品、某种声誉。回顾时，它看起来像是被精心设计过的，尽管沿途的每个决定都从未感觉像在执行计划。

我的整个职业生涯都是对“涌现”力量的例证，但我想分享最精彩的一个，也是最近发生的一次。四年前，我彻底走出了传统职业道路，没有任何计划。我开始拒绝那些我曾以之闻名的职位——在更大、更有声望的公司担任首席运营官的职位——因为它们不再带给我快乐。这很可怕，但也感到势在必行。我探索了许多不同的路径，并努力学习倾听除了自我之外的内心声音。这很艰难，我经常感到疲惫和困惑，尤其是当有人向我提供一份我清楚自己会做得很好的新工作时。我的自我非常、非常想说“是”。但我一直坚持说“不”。

我创建了领导力社区Glue Club和The Guild。我在LinkedIn和Substack上发表文章。不是因为我对这些事情的未来有什么愿景，也不是因为它们对其他人有意义，而是因为它们每天都能让我感到快乐。我在学习，与我热爱的人合作，并产生对我而言真正重要的影响。所有这些都让我充满能量，我致力于专注于这个指南针。但必须承认，这是我职业生涯中感到最迷茫的时刻，仿佛在黑暗的隧道中行走，对前方的路毫无头绪。我职业生涯中每一个神奇的时刻，都伴随着困惑、不适和黑暗的时期。

然后TED邀请我做一个演讲，我答应了，因为我对通过演讲能学到什么以及如何与人们建立联系感到兴奋。当时这似乎有点随机，但结果却比我预想的更重要。我的团队中有人对我说：“我觉得这可能是某件大事的开始。”我说：“我只想让演讲做得好。”

在我演讲发布一年后，TED再次回来，邀请我接管WorkLife播客，这是TED和Adam Grant花了七年时间打造的播客。当他们提出这个邀请时，感觉就像有人在隧道里打开了灯。他们以一种我无法看到自己的方式看到了我。这个邀请将我那些奇怪、零散的项目转变成了一个整体，感觉就像魔法一样。

当我与成功人士谈论他们的职业道路时，几乎所有人都有一个听起来像“涌现”的故事。

例如，我问我的朋友Claire Hughes Johnson（Stripe前首席运营官）她是如何做出职业决策的，以及她如何看待自己一生的工作。从纸面上看，Claire的职业道路——从政界到Google的高级运营和产品领导，再到Stripe的首席运营官——看起来非常有条理且经过精心设计。但在交谈中，她明确表示自己从未有过计划，只是专注于正确的下一步：

“我是否在学习？我是否被激励？我是否在正确的职位上？这是否是正确的影响力？这是我想要做的吗？……我认为有些人看到我的职业生涯时，会说‘哦，你规划了一条成功的道路’。不，我其实一直感到不满意，只是不断尝试寻找那个东西……我不觉得自己会弄清楚自己一生的工作是什么。它最终会变成我所做的工作。”

听到像Claire这样成功的人，即使在她职业生涯的这个阶段，仍然表示自己不知道自己一生的工作是什么，这听起来有些奇怪。但老实说，这让我感觉不那么疯狂了。正如Claire所解释的，她有两个原则——她希望学习并产生重大影响——并专注于根据这些原则做出最佳下一步决策。

要让职业生涯拥抱“涌现”，你必须像Claire一样行动。你需要突破传统问题“我如何到达想去的地方？”或“我的人生使命是什么？”的桎梏，转而专注于提问：“基于我的原则、精力和价值观，下一步该做什么？”

这可能是一个更具挑战性的问题：了解自己的原则需要深入认识自我。与这些原则保持一致的下一步行动往往需要承担风险。你必须容忍不确定性与真实不适感，必须相信自己并确信道路终将显现。

在反思自身经历、通过WorkLife聆听众多杰出成功人士的故事后，我逐渐相信，涌现式职业发展的两个关键在于：定义（并不断重新定义）属于你自己的“本地规则”以辅助做出最佳决策，同时遵循一些普适原则以提升职业奇迹发生的可能性。

然后，放手控制并相信这两个框架终将引领你抵达应去之处。

建立你自己的工作规则

制定指导决策的“本地规则”需要倾听内心，并收集多年工作积累的数据。涌现式职业发展的持续挑战在于，随着时间与经验的积累不断打磨和完善这些规则。

我并非刻意寻找证据来验证这一理论，而是在询问成功人士如何做决策时偶然发现的。当他们回答时，都提到了各自的原则作为指引。

#### 规则帮助你做出正确的下一步选择

Mark Rober的本地规则是：专注于有教育意义而非仅娱乐性的内容；始终追求质量而非数量；可持续性高于一切。他谈到这些原则如何帮助他判断何时扩张公司、何时忽略YouTube算法对每日发帖的要求。

Claire Hughes Johnson告诉我，她的指南针始终是两个词：学习与影响。如果某个决定能同时带来这两者，她就会推进；如果不能，她就会放弃。

我最敬重的导师之一Patty Stonesifer（微软早期高管、盖茨基金会首任CEO、亚马逊首批独立董事之一）在使命宣言中阐述了四个原则：爱与被爱、追求正义、持续学习、保持幽默。她用这些原则评估自己的时间分配（她每月都会打印一份工作表，对照原则规划并评估时间使用情况）。

组织心理学家Adam Grant有三个原则。他在WorkLife中谈到选择下一本著作时的指导原则，但后续邮件中将职业决策原则提炼为：兴趣（“我早上醒来时是否对此充满热情？”）、重要性（“是否符合我的价值观？”）、影响力（“能否做出独特贡献？”）。

在撰写本文时，我询问Lenny的规则，他回答：追随你的精力、保持高质量标准、创造价值。

我职业生涯早期的三个原则是：学习、人际、使命。我将其比喻为三条腿的凳子。

学习对我而言，从不是浅尝辄止——它意味着一条陡峭到让我感到恐惧的曲线。我从那种“深陷其中”的状态中获得能量。人际关系意味着我需要被一群让我兴奋的导师包围。而使命则意味着我需要感受到自己正在解决的问题确实重要，并且我愿意投入时间和精力去解决它。并不是每个重要的问题都适合我。

这些原则的目的是为了指导你的个人决策。当面临两个选择时，你如何判断下一步该怎么做？为什么有些对别人来说感觉很对的事情，对你却感觉不对？

当Bret Taylor邀请我加入Quip并帮助他梳理业务方向时，我几乎本能地用这些原则进行了分析。学习？有大量令人恐惧的新知识——我从未创建过SaaS业务，也从未做过销售或市场工作。人际关系？Bret是我渴望持续学习的榜样，而且我知道他能组建一支非凡的团队。使命？坦白说，团队生产力软件对我来说意义并不明显——我的凳子有一条腿摇晃，但另外两条腿足够稳固，所以这并不影响我做出决定。我清楚地知道自己的出发点，并基于这些原则做出了选择。

#### 你的规则会演变

我的个人规则随时间发生了变化——30岁时我需要的工作与40岁时不同——几乎所有人的规则都会如此。有时职业决策会帮助你发现一个你未曾意识到如此重要的规则（或规则的某个细节）。这正是Patty Stonesifer在职业生涯中期的经历。在离开微软高管职位后，她接受了梦工厂的高管职位，因为听起来很酷。但大约三个月后，比尔和梅琳达·盖茨向她提出了创建和建设盖茨基金会的机会，她意识到在梦工厂时，自己缺少一些对她来说非常重要的要素。这种直觉的警醒促使她制定了自己的使命宣言，并明确了“追求正义”的核心支柱。

在那次WorkLife对话中，她还分享了自己对学习原则的热情可能会压倒其他因素。就像我那条摇晃的凳腿一样，她也必须思考如何在不同原则之间保持平衡，避免某个原则主导所有决策。

对我而言，唯一从未改变的原则就是学习。我仍然需要感到恐惧，否则就会感到无聊。但随着时间推移，我对自己关心的影响有了更清晰的认知，人际关系原则也变得更具体——我需要每天期待与之合作的人，那些能清晰看到我潜力的人，以及我能清晰激发其潜能的人。我也新增了一些规则，比如“追求快乐”，这在职业生涯早期并不是我的优先事项。如今，热爱自己的工作时光已成为衡量整体职业满意度的主要方式。

#### 你如何确定自己的规则？

我发现定义个人规则最有力的信号是你的能量。不是你的野心，不是纸面上看起来不错的事物，也不是父母的想法——什么工作能激发你的能量？要问的问题是“什么真的让我今天充满热情？”而不是“我应该想要什么？”

有许多练习可以帮助你完成这个过程。以下两种方法对我特别有效：

• 花一周时间，每天每个时间段结束后对自己的精力进行评分。对许多人来说，这可以细分为30分钟或60分钟的时段，比如会议或工作块。一天结束时，坐下来对每个30分钟的时段按1到10分进行评分。我的教练Maggie Hensle曾让我在某份工作陷入迷茫时做过这个练习，结果发现评分全是1分和10分。我的一天几乎一半时间在做让我充满热情的工作，另一半时间在做让我想撞墙的工作。但最重要的是，当我深入分析那些10分的时刻时，意识到对我而言最理想的工作是教练、指导、支持他人以及与人建立联系。这个重要的洞察间接引导我走向了现在从事的社区工作。

• 识别你的巅峰时刻。每当我想了解是什么工作让人感到充满激情时，我会问他们一系列问题：“回顾过去三到五年，你有哪三个关键时刻觉得自己表现得最好？这些年里你最自豪的工作时刻是什么？当你回想那些时间飞逝或感觉可以永远持续下去的活动时，它们是什么？”这类问题能帮助你描述出真正激发你潜能、展现你最佳状态的工作类型。完成这个练习的理想方式是与教练或最好的朋友一起进行——找一个支持你、能听出你回答中模式的人。这个人可以反复向你反馈你回答中反复出现的关键词或主题。

无论选择哪种练习方式，你都在寻找模式。这些模式就是你隐藏的局部规则。

扩大魔法的接触面

了解局部规则能告诉你如何决定下一步的最佳选择。但事实是，还有一些普适原则能提高魔法发生的概率。这些行为和行动不是计划，而是为“精彩时刻”创造条件（借用Mark Rober的话）。没有它们，你可能正在错过大量魔法机会。

#### 1. 成为每个人都想再次合作的人

本篇文章仅面向付费订阅者

已是付费订阅者？

上一篇

客座文章作者

公司构建者。热爱使用奇怪的隐喻。当前工作：TED《WorkLife》播客主持人，Glue Club和The Guild创始人。过往经历：Facebook、Google、Quip、Chan Zuckerberg Initiative。

订阅Molly